เคนยา โรงงานนักวิ่งมาราธอนโลก
เคนยา โรงงานนักวิ่งมาราธอนโลก คือคำจำกัดความที่ไม่มีใครในวงการกรีฑากล้าเถียง เพราะถ้าพูดถึงกีฬาวิ่งระยะไกล ไม่ว่าจะ 5,000 เมตร, 10,000 เมตร หรือมาราธอน ชื่อของ เคนยา จะถูกพูดถึงก่อนเสมอ เคนยาไม่ใช่แค่ประเทศที่มีนักวิ่งเก่ง แต่คือชาติที่ “ผลิตนักวิ่งระดับโลกได้อย่างต่อเนื่อง” ราวกับเป็นโรงงานที่ไม่เคยหยุดสายพาน วิ่งในเคนยา ไม่ใช่กีฬา แต่คือวิถีชีวิต สำหรับเด็กหลายคนในเคนยา การวิ่งไม่ใช่งานอดิเรกแต่มันคือการเดินทางไปโรงเรียนคือการใช้ชีวิตประจำวันคือสิ่งที่ร่างกายคุ้นชินตั้งแต่ยังไม่รู้จักคำว่า “การแข่งขัน” เด็กเคนยาหลายคนวิ่งวันละหลายกิโลเมตรตั้งแต่วัยเยาว์โดยไม่รู้ตัวว่านั่นคือการสร้างฐานร่างกายระดับนักกีฬามืออาชีพเมื่อถึงวันที่เข้าสู่ระบบกีฬา พวกเขาจึง “พร้อมกว่า” คนอื่นโดยธรรมชาติ ที่ราบสูง: สนามซ้อมจากธรรมชาติ หนึ่งในปัจจัยสำคัญที่ทำให้เคนยาครองโลกวิ่งระยะไกล คือ “ภูมิประเทศ”เมืองอย่าง Iten ตั้งอยู่บนที่ราบสูงกว่า 2,000 เมตรเหนือระดับน้ำทะเล การใช้ชีวิตและฝึกซ้อมในพื้นที่อากาศบางทำให้ร่างกายปรับตัวด้านระบบหายใจและการใช้ออกซิเจนได้ดีกว่าปกติเมื่อไปแข่งในพื้นที่ระดับน้ำทะเล นักวิ่งเคนยาจึงได้เปรียบแบบเห็นชัด นี่ไม่ใช่เวทมนตร์แต่มันคือชีววิทยาล้วน ๆ ระบบฝึกซ้อมที่เรียบง่าย แต่โหดจริง เคนยาไม่ได้มีศูนย์ฝึกสุดล้ำเหมือนประเทศร่ำรวยแต่มีสิ่งที่ทรงพลังมากกว่า นั่นคือ “วินัยหมู่”